O câncer metastático é uma das principais preocupações na oncologia, pois indica que células cancerígenas se espalharam do tumor primário para outros órgãos. Dentre os locais mais acometidos, o fígado se destaca como um dos alvos mais frequentes das metástases.

Mas por que o fígado é tão vulnerável à disseminação do câncer? Quais são os principais tumores que costumam gerar metástases hepáticas? E mais importante: quais tratamentos podem oferecer melhor prognóstico e qualidade de vida ao paciente?

Neste artigo, vamos esclarecer esses pontos e apresentar as opções terapêuticas mais avançadas para o câncer metastático no fígado.

Por que o fígado é um dos órgãos mais acometidos por metástases?

O fígado desempenha um papel essencial no metabolismo do corpo, filtrando o sangue proveniente do sistema digestivo antes de distribuí-lo ao restante do organismo. Esse fluxo sanguíneo intenso e sua conexão direta com o trato gastrointestinal tornam o órgão altamente vulnerável à disseminação de células cancerígenas.

1. Alta vascularização e função de filtragem

O fígado recebe sangue através de dois grandes vasos:

• Veia porta hepática, que traz sangue do intestino, pâncreas e baço.
• Artéria hepática, que fornece sangue oxigenado.

Como muitos tumores primários se originam no trato gastrointestinal (como os cânceres de cólon, estômago e pâncreas), células malignas podem se desprender e serem levadas pela circulação portal até o fígado, onde se instalam e formam metástases.

2. Ambiente propício para a proliferação de células tumorais

O fígado possui um microambiente rico em fatores de crescimento, proteínas e nutrientes que podem favorecer a proliferação de células cancerígenas, tornando-o um alvo fácil para a metástase.

3. Falta de barreiras físicas significativas

Diferente de outros órgãos, como o cérebro, que possuem barreiras naturais que dificultam a disseminação do câncer, o fígado tem uma estrutura mais aberta e acessível à circulação sanguínea, o que facilita a chegada de células metastáticas.

Quais tipos de câncer mais frequentemente desencadeiam metástases para o fígado?

Embora o fígado possa ser acometido por metástases de diferentes tipos de tumores, alguns cânceres têm maior propensão de se espalhar para esse órgão, incluindo:

• Câncer colorretal – Principal causa de metástases hepáticas, devido à conexão direta entre o intestino e o fígado pelo sistema porta.
• Câncer de mama – Pode se espalhar para o fígado por meio da circulação sanguínea.
• Câncer de pâncreas – Assim como o colorretal, tem ligação direta com a circulação portal.
• Câncer de pulmão – A circulação sanguínea pode transportar células malignas dos pulmões para o fígado.
• Câncer gástrico – Como o estômago está próximo ao fígado, células tumorais podem se disseminar rapidamente.

Quais são os tratamentos para metástases hepáticas?

O tratamento das metástases no fígado depende de diversos fatores, como a quantidade de lesões, o tamanho dos tumores, o estado geral do paciente e a presença de metástases em outros órgãos. As principais opções terapêuticas incluem:

1. Cirurgia hepática (Hepatectomia)

A remoção cirúrgica das metástases é a melhor opção para casos em que a doença está restrita ao fígado e o paciente tem boas condições clínicas. Em pacientes com metástases colorretais hepáticas, a ressecção cirúrgica pode aumentar significativamente as chances de sobrevida.

Indicações:
Presença de poucas lesões hepáticas (geralmente até 3 ou 4 nódulos)
Tumor primário controlado
Função hepática preservada

Com os avanços da cirurgia robótica, esse procedimento pode ser realizado de forma minimamente invasiva, reduzindo o tempo de recuperação e os riscos pós-operatórios.

2. Ablação por radiofrequência ou micro-ondas

Essas técnicas utilizam calor para destruir as células tumorais no fígado sem a necessidade de cirurgia. A ablação é indicada para pacientes que não podem ser submetidos a uma hepatectomia ou para casos em que as metástases são pequenas.

Vantagens:
Procedimento minimamente invasivo
Pode ser realizado por via percutânea (sem cortes)
Recuperação mais rápida do que a cirurgia tradicional

3. Quimioterapia sistêmica

Utilizamos quimioterapia para tratar metástases hepáticas, especialmente quando o câncer já se espalhou para outros órgãos. No câncer colorretal metastático, combinações de quimioterápicos podem reduzir o tamanho das lesões hepáticas, tornando a cirurgia uma opção viável.

4. Terapia-alvo e imunoterapia

Em alguns tipos de câncer, como o de cólon e o de pulmão, o uso de novas terapias pode ser bem-vindo para bloquear o crescimento tumoral. A terapia-alvo age diretamente em mutações genéticas das células cancerígenas, enquanto a imunoterapia estimula o sistema imunológico a combater o câncer.

5. Quimioembolização e radioembolização

Esses procedimentos consistem na injeção de medicamentos diretamente nas artérias que irrigam o fígado, reduzindo o fluxo sanguíneo para as metástases e aumentando a eficácia da quimioterapia ou da radiação. Indicados para casos em que a cirurgia não é possível.

Indicações:
✔️ Pacientes com múltiplas metástases hepáticas inoperáveis
✔️ Controle da progressão da doença em combinação com outros tratamentos

6. Transplante de fígado

Embora seja uma opção pouco comum, em casos selecionados, como em pacientes com câncer colorretal metastático controlado, o transplante pode ser uma alternativa, substituindo completamente o fígado doente por um fígado saudável.

Conclusão

O fígado é um dos órgãos mais acometidos por metástases devido à sua alta vascularização e conexão direta com outros sistemas do corpo. No entanto, avanços na oncologia permitem que pacientes com metástases hepáticas tenham opções de tratamento cada vez mais eficazes, incluindo cirurgia, ablação, quimioterapia e terapias direcionadas.

Logo, cada caso deve ser avaliado individualmente por uma equipe multidisciplinar para determinar a melhor abordagem terapêutica. Na Freire Oncologia, oferecemos um atendimento especializado e humanizado, utilizando tecnologia de ponta, como a cirurgia robótica, para proporcionar tratamentos mais seguros e eficazes.Se você ou um familiar foi diagnosticado com metástases hepáticas, agende uma consulta com nossa equipe e saiba quais são as melhores opções de tratamento para o seu caso.